1975年毕业于新疆工学院地质系区域地质与矿产普查专业，获学士学位；1980-1987年，就读于南京大学地质系，获构造地质与地球物理专业硕士、博士学位。

1989年-2000年一直从事塔里木盆地的地质科研工作，1996年-1997年在美国EXXON石油公司做访问学者，2000年-2004年任中国石油天然气股份有限公司总地质师兼任中国石油勘探开发研究院院长。2003年当选为中国科学院院士，2009年为东北石油大学构造地质专业特聘教授

长期从事石油天然气地质与盆地构造理论研究，奠定了了塔里木盆地构造地质学与油气勘探理论的基础，在从事塔里木盆地油气勘探及研究的工作中，对塔里木盆地油气地质与构造地质进行了精湛的多学科综合研究，并取得系列重大进展。 先后主持过“塔里木盆地石油天然气勘探”等多项大型国家科技攻关项目研究，在石油天然气地质、盆地构造演化等方面取得过多项重大成果。